新興・融合分野とは,今までにない全く新しい研究領域と異なる分野間の融合領域のことであり,これらの領域を開拓することで今まで解決できなかった課題に対応し,イノベーションを促進する可能性があること等から,その重要性が増しつつある分野です。
第3期科学技術基本計画でも述べられているように,知をめぐる世界的な大競争時代を迎える中,我が国独自の新たな知を創造していくことが重要です。そのためには,新たな研究領域の開拓に加え,社会が抱えている様々な課題を解決するために必要な研究者の知恵が,既存の分野区分にとらわれることなく自在に結集できるような仕組みを構築するなど,異なった分野間での知的な触発や融合を促す環境を整えることが必要となってきています。
文部科学省においては,このような状況を踏まえ,新興・融合分野の研究開発を円滑に進める取組みを推進しています。